Tte. Gral. Gregorio Alvarez, Rosario Flores de Alvarez, Rey Juan Carlos I y Reina Sofía (Montevideo, mayo de 1983)

El viernes 20 de mayo de 1983 arriban a Montevideo, procedentes de Brasil, el Rey de España Juan Carlos I y la Reina Sofía, siendo ésta la primera visita de una pareja real al país. Permanecieron poco más de 55 horas en Uruguay, cumpliendo con una extensa lista de actividades. Luego de su llegada al aeropuerto, recorren la Avenida 18 de Julio siendo saludados calurosamente por las personas que los esperaban a su paso. Seguidamente, colocan una ofrenda floral al pie del monumento al Gral. José Artigas en la Plaza Independencia. Luego, el Rey se entrevista con el Presidente de la República, Tte. Gral. Gregorio Alvarez, en Casa de Gobierno. Posteriormente los monarcas visitan varias instituciones vinculadas con la colectividad española, como el Hospital de Casa de Galicia, el Hogar Español de Ancianos y la Asociación Española Primera de Socorros Mutuos. El Intendente de Montevideo les entrega las simbólicas “Llaves de la Ciudad” y al finalizar su primer jornada en el Uruguay asisten a una recepción en el Palacio Legislativo. En el Paraninfo de la Universidad se le otorga al Rey el Doctorado “Honoris Causa”. También tuvieron especial significación las entrevistas que Juan Carlos concedió a dirigentes políticos opositores al régimen de facto, imperante en aquel momento. Finalmente, la pareja real visitó Maldonado y Punta del Este y partieron del país el lunes 23.

Rey Juan Carlos I y Reina Sofía

Juan Carlos I Alfonso Víctor María de Borbón y de Borbón, nació el 5 de enero de 1938, en Roma, Italia. Es el segundo hijo de los condes de Barcelona, Juan de Borbón y Battenberg (1913-1993) y María de las Mercedes de Borbón y Orleans (1910-2000). El príncipe Juan Carlos nació y creció en Roma, donde la familia real se hallaba exiliada desde la proclamación de la Segunda República en España en 1931, trasladándose luego a Lausana (Suiza) y Estoril (Portugal).

Sofía Margarita Victoria Federica Oldenburg y Guelph, nació en Atenas, Grecia, el 2 de noviembre de 1938, siendo la primogénita de los Reyes de Grecia Pablo I (1901-1964) y Federica de Hanóver (1914-1981). Pasó parte de su niñez en Egipto y Africa del Sur, pues su familia tuvo que exiliarse durante la segunda Guerra Mundial. Regresó a su patria en 1946, completó su formación en el internado alemán de Schloss Salem y, de nuevo en Atenas, se especializó en Puericultura, Música y Arqueología. Además de su participación en actos oficiales e institucionales, dedica gran atención a actividades sociales y asistenciales, así como a varias instituciones culturales y musicales.

El 14 de mayo de 1962 Juan Carlos y Sofía contrajeron matrimonio en Atenas. Los príncipes consortes fijaron su residencia en el Palacio de la Zarzuela, en las cercanías de Madrid. El 20 de diciembre de 1963 nació su primera hija, la Infanta Elena, luego la Infanta Cristina el 13 de junio de 1965 y el Príncipe Felipe el 30 de enero de 1968. El 22 de julio de 1969 Juan Carlos fue designado sucesor del General Francisco Franco en la jefatura del Estado. El 20 de noviembre de 1975 Franco murió y el día 22 Juan Carlos fue proclamado rey de España por las Cortes, lo que supuso la restauración de la monarquía borbónica tras 44 años de república parlamentaria y de dictadura unipersonal. Entre 1975 y 1978 participó comprometidamente en una complicada transición hacia el sistema democrático, proclamando expresamente su decidido propósito de acatar y servir a la nueva Constitución que estableció como forma política del Estado la Monarquía Parlamentaria. A lo largo de su reinado ha visitado oficialmente la casi totalidad de los países del mundo y los principales organismos regionales e internacionales, contribuyendo especialmente a consolidar vínculos culturales, de paz y amistad entre las naciones hispanoamericanas.