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Sello
postal uruguayo con el frente del
Parque de Ingenieros, sede de la
Casa de Moneda Nacional
(Ilustración de Carlos Menck Freire) |
La
Casa de Moneda Nacional comenzó a funcionar
el 13 de diciembre de 1843, aunque su inauguración oficial
es el 2 de febrero de 1844. Su creación fue una iniciativa
del Jefe Político y de Policía de Montevideo Andrés
Lamas, que la instaló en el Departamento Central de Policía,
ubicado en el antiguo Parque de Ingenieros de la época
colonial. Funciona hasta mediados de marzo de 1844 bajo la dirección
de Domingo Parpal, acuñando primeramente monedas de 20
Centésimos de 1843 y luego de 5, 20 y 40 Centésimos
y el Peso del Sitio de 1844. Desde
el 27 de mayo de 1844 la Casa de Moneda dependerá del Ministerio
de Hacienda, cargo que pasa a ocupar también Andrés
Lamas, hasta su renuncia el 20 de setiembre. Asume entonces Santiago
Sayago que reinicia las actividades de acuñación
el 20 de octubre, designando como Director General a Juan de Bernade
y Mederos. Esta etapa se prolonga hasta mediados de enero de 1845,
cuando se terminan definitivamente sus actividades, llegando sólo
a acuñar piezas de 40 Centésimos de 1844.
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| Maqueta del Parque
de Ingenieros (Museo de la Fortaleza de Santa Teresa, Rocha) |
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El
Parque de Ingenieros o Cuartel de Ingenieros
es una construcción colonial del Montevideo de finales
del siglo XVIII, proyectada por el Ingeniero Militar José
García Martínez de Cáceres. Se ubicaba en
el predio de la esquina noreste de la intersección de las
actuales calles Sarandí y Bartolomé Mitre, detrás
del Cabildo y frente al foso del puente de entrada a la ciudadela.
Luego de la Independencia es destinado en 1830 a Departamento
Central de Policía, por lo que el actual callejón
que lo atravesaría fue denominado Policía Vieja.
Fue demolido entre 1870 y 1875.
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Primer
sello postal uruguayo (1856) |
Bertrand
Lucien Mège Glain nació en Bayona, Francia,
el 17 de abril de 1808. Se radicó en Montevideo en 1842.
Experto
litógrafo, impresor y grabador, realizó en su taller
de la calle 25 de Mayo, en sociedad con G. B. Le Bas, algunos
cuños que la Casa de Moneda Nacional utilizó entre
octubre de 1844 y enero de 1845, no registrándose con certeza
si fue el autor de todos ellos. Como
maestro litógrafo, tal vez uno de los mejores de su época,
fue autor del primer sello postal que emitió el Correo
Uruguayo, el 1º de octubre de 1856, con valor de 60 Centavos
y conocido como "Diligencia". En diciembre de 1842 participó
en la fundación, junto a otros de sus compatriotas, de
la logia francmasónica "Les Amis de la Patrie",
que tuviera entre sus más destacados miembros a Giuseppe
Garibaldi.
Julio
Antonio Lenoble nació en Francia en 1814. En 1838
llega a Uruguay, donde rinde exámenes ante el Consejo de
Higiene Pública para obtener la habilitación como
Profesor de Farmacia. En 1842 toma notoriedad su actuación
profesional al denunciar la impotabilidad de algunos pozos de
agua en la zona de la Aguada, desde donde se surtía la
por entonces joven ciudad de Montevideo. En
1843, al ser creada la Casa de Moneda Nacional, fue convocado
como ensayador para comprobar el "título o ley"
de la plata con que se acuñaría el denominado "Peso
del Sitio". A
mediados de 1844 escribe una pequeña publicación
titulada "Manuel de l'élève en pharmacie",
que se constituye en un gran aporte para una disciplina sobre
la que no existían cursos oficiales. Por tal motivo en
1846 promueve el "Curso elemental de Química aplicada
a las artes" para el cual edita, en 1848, un libro en francés
que es el primero en la materia impreso en Uruguay. También
en 1848 participa, con otros farmacéuticos, en la preparación
de cloroformo para intervenciones quirúrgicas, siendo otra
innovación para el país. En 1853 la Universidad
de la República le otorga el primer título de Licenciado
en Ciencias Naturales y en 1855 el de catedrático de Química.
Falleció
el 4 de agosto de 1868. El nomenclator montevideano recoje su
nombre en una calle del barrio La Blanqueada, aunque curiosamente
la designa como Juan Antonio Lenoble, provocando confusión
sobre su nombre. |