Taller de Agustín Jouve (Ilustración de Carlos Menck Freire)

Agustín Camilo Jouve nació en Marsella, Francia, el 27 de agosto de 1795, pasando a establecerse en Montevideo hacia 1825, para ejercer aquí sus oficios de maestro armero, ensayador y grabador de metales. Único en su especialidad en aquel momento, fue Jouve quien elaboró el primer gran sello con las armas de la República, así como los que lucieron, durante el primer período constitucional, los papeles oficiales de 1830, 1832 y 1833, obras en las cuales se destaca la primorosa labor del artista. Fue también quien acuñó la medalla de la Jura de 1830 y las primeras monedas nacionales de cobre de 5 y 20 centésimos, salidas a la circulación en 1840, así como la primera moneda uruguaya de plata hecha en la Casa de Moneda Nacional, en 1843, y conocida como “Peso del Sitio”. De 1840 y posterior a la victoria de Cagancha, es una medalla de plata que el artífice acuñó en su taller con el busto del Gral. Fructuoso Rivera coronado de laureles. Muy poco más se sabe de la vida de este notable burilador, que se ausentó del país durante la Guerra Grande para trabajar como armero y mecánico en Río Grande del Sur, Brasil, viniendo a fallecer el 17 de setiembre de 1857 en la localidad fronteriza de Yaguarón. En la actualidad una calle del barrio Piedras Blancas en Montevideo lleva su nombre.